目前無(wú)油空壓機(jī)是有油空壓機(jī)的基礎(chǔ)上改進(jìn)發(fā)展的。主要采取兩種方式：一種是用水來(lái)代替油，另一種就是在轉(zhuǎn)子上鍍上自潤(rùn)滑的涂層，因?yàn)檗D(zhuǎn)子兩端高速運(yùn)轉(zhuǎn)的軸承需要油潤(rùn)滑，故就需要使轉(zhuǎn)子軸承的潤(rùn)滑空間與轉(zhuǎn)子的壓縮空間互相密封，正是因?yàn)檫@種高速密封使無(wú)油空壓機(jī)的加工精度相當(dāng)?shù)母撸冻龅某杀竞艽蟆２⑶掖嬖诰薮蟮膯?wèn)題是再的技術(shù)密封都有損壞的時(shí)候。無(wú)油空壓機(jī)一旦出現(xiàn)主機(jī)頭的故障，主機(jī)頭只能是回生產(chǎn)廠家維修，大大的增加不可修復(fù)性，即使可以修復(fù)，需付出巨額資金和很大的維修時(shí)間。因此不是特大型企業(yè)最不要盲目的購(gòu)置無(wú)油空壓機(jī)。
空壓機(jī)中的有油與無(wú)油一般都是指空壓機(jī)排氣口排出氣體的含油量的多少，一般有油機(jī)含油量較大，無(wú)油機(jī)的含油量為0.01ppm，所以用這個(gè)含油量來(lái)區(qū)分空壓機(jī)有油與無(wú)油．還有一種是全無(wú)油的空壓機(jī)，它不是采用有油潤(rùn)滑，而是采用樹(shù)脂材料潤(rùn)滑，排出的氣體不含油稱(chēng)為全無(wú)油空壓機(jī)，但是目前此種空壓機(jī)質(zhì)量不是很令人滿意，國(guó)內(nèi)一般的是有油潤(rùn)滑的無(wú)油機(jī)．
空壓機(jī)儲(chǔ)氣罐中空氣占有一定的空間，但它沒(méi)有固定的形狀和體積。在對(duì)密閉的容器中的空氣施加壓力時(shí)，空氣的體積就被壓縮，使內(nèi)部壓強(qiáng)增大。當(dāng)外力撤消時(shí)，空氣在內(nèi)部壓強(qiáng)的作用下，又會(huì)恢復(fù)到原來(lái)的體積。如果在容器中有一個(gè)可以活動(dòng)的物體，當(dāng)空氣恢復(fù)原來(lái)的體積時(shí)，該物體將被容器內(nèi)空氣的壓力向外推彈出來(lái)。這一原理被廣泛應(yīng)用在生產(chǎn)、生活中。例如：皮球里打入壓縮空氣，氣越足，球越硬；輪胎里打入壓縮空氣，輪胎就能承受一定的重量。在大型汽車(chē)上，用壓縮空氣開(kāi)關(guān)車(chē)門(mén)和剎車(chē)；水壓機(jī)利用壓縮空氣對(duì)水加壓，在工廠里，壓縮空氣用來(lái)開(kāi)動(dòng)氣錘打鐵；在煤礦里，它能開(kāi)動(dòng)風(fēng)鎬鉆眼。壓縮空氣還用于管道輸送液體和粒狀物體。